Francie, 1940, Jean Chevalin a jeho rodina žijí v chudobě poté, co se Jean rozhodl dezertovat. Situace je neudržitelná. Jean, přesvědčený, že „někteří“ jsou na tom lépe, přichází s úžasným nápadem: budou se vydávat za židy, aby mohli s pomocí převaděčů přejít do svobodného pásma.